На долю белорусского народа выпало немало испытаний. Самое страшное из них – Великая Отечественная война, которая унесла жизни почти 3 миллионов наших соотечественников.

Ранним воскресным утром 22 июня 1941 года, когда мирные люди ещё спали, фашистская Германия напала на Советский Союз. Первой ощутила на себе массированный вражеский удар Беларусь, став ареной ожесточённых, кровопролитных сражений, в которых принимали участие не только регулярные войска, но и мирное население. Несмотря на мужество и стойкость защитников, остановить врага не удалось, вся территория страны, на которой находилось около 8 миллионов человек мирного населения и около 900 тысяч военнопленных, к сентябрю 1941 года была полностью оккупирована. Населённые пункты в результате массированных бомбардировок вражеской авиации были превращены в руины, дороги заполнены беженцами, повсеместно действовал «новый порядок». Нацисты осуществляли политику геноцида и массового кровавого террора мирного населения нашей страны. Гитлеровцы рассчитывали на быструю победу, захват территории, уничтожение жителей, однако впервые с начала «кровавого похода» столкнулись с героическим сопротивлением. Даже сплошь залитая кровью, разрушенная и разграбленная фашистами страна не сдавалась. С первых дней войны в Беларуси начало развёртываться народное сопротивление, основной формой борьбы стало партизанское движение.

Зарождение сопротивления

5 июля 1941 года наш район был оккупирован и оказался в тылу врага, был включен оккупантами в тыловой район группы армии «Центр».

Территория была поделена захватчиками и присоединена к соседним районам. В Кличеве был создан немецко-полицейский гарнизон, в 19 деревнях – полицейские участки и волостные управы. Любое неподчинение «новой власти» жестоко каралось. Поэтому люди искали спасения в лесах, прятались семьями и целыми деревнями. С началом оккупации тихий и мирный до войны уголок страны Кличевщина сразу же превратился в зону отчаянного сопротивления: спустя всего несколько дней создана первая партизанская группа, а 14 июля – партизанский отряд численностью 30 человек под командованием старшего лейтенанта Бородина, который в дальнейшем получил название Кличевский. В этот же день партизаны отряда провели первый бой, уничтожив 2 вражеских автомобиля на автодороге «Могилёв –Чечевичи» и захватив трофеи, а также осуществили налёт на аэродром, сожгли 45 тонн бензина.
С сентября по декабрь начали боевую деятельность ещё несколько патриотических организаций, которые позже стали партизанскими отрядами, что увеличило мощь народного сопротивления. В октябре 1941 – марте 1942 года кличевские партизанские отряды разгромили более 80 вражеских гарнизонов и полицейских участков на территории района и прилегающих к нему районов.

Советская территория

20 марта 1942 года на рассвете партизаны ворвались в Кличев. Главный удар по центру наносили отряды Кличевский и Ливенцева, с севера – отряд Свистунова. Пути предполагаемого отхода противника контролировал 620-й отряд имени В.И.Чапаева и часть отряда Свистунова. Взвод партизан выбил врага из здания бывшего райисполкома. Часть вражеского горнизона закрепилось в 2-этажном каменном здании школы, часть – упорно сопротивлялась на южной окраине посёлка, пробуя пробиться к автодороге на Бобруйск, бой за которую продолжался 3 часа. В результате 12-часового боя силами партизанских отрядов был разгромлен последний действовавший на территории района немецко-­полицейский гарнизон в Кличеве, уничтожено 120 гитлеровцев, около 50 взято в плен, захвачено оружие противника. В этом бою погибло 11 партизан, 13 получили ранения.

Нужно особо отметить, что это было время, когда фронт стоял всего в двухстах километрах от Москвы, в блокадном кольце находился Ленинград, начали разворачиваться боевые действия под Ржевом, которые в последствие продлились 14 месяцев. Беларусь тогда была глубоким немецким тылом. И в этом тылу образовалась территория, свободная от власти фашистов – партизанский край или, как позже назвали её – Малая советская земля. Именно это важнейшее событие послужило началом формирования легендарной Кличевской партизанской зоны, которая стала центром народного сопротивления Могилёвщины.

В освобождённый от фашистов район начали приезжать, спасаясь от фашистского террора, жители соседних районов и даже областей. Все, кто мог держать оружие в руках, вступали в партизанские отряды. За счёт приезжих население района увеличилось почти вдвое. На протяжении 3-х месяцев партизаны удерживали власть. Фашисты не могли смириться с появлением советской территории в глубоком тылу: партизанские формирования представляли серьёзную для них угрозу. Начиная с мая 1942 года немецкое командование начало проводить карательные операции. Под натиском превосходящих сил противника 25 июля 1942 года во время карательной операции «Орёл» партизаны вынуждены были покинуть Кличев. За время оккупации наши народные мстители не раз оказывались в кольце вражеских блокад. Кличевская партизанская зона окончательно сформировалась к концу 1943 года. Она охватывала территорию, протяжённостью около 3 тысяч километров – Кличевского и частично Осиповичского, Белыничского, Березинского, Кировского, Быховского и Бобруйского районов, став крупнейшей по количеству защитников. Её охраняли свыше 18 тысяч партизан. Возникнув в ответ на оккупационный режим, партизанское движение в годы Великой Отечественной войны стало важнейшим фактором всенародной борьбы в тылу врага. Значение охарактеризовал бывший начальник транспортной службы группы армий «Центр» полковник Х.Теске: «Первая битва, которую проиграл вермахт во время Второй мировой войны, была битва против советских партизан зимой 1941-1942 года. Затем последовали дальнейшие поражения в этой войне. В основном они состояли в том, что с самого начала инициатива находилась у партизан и осталась у них до конца войны».