В электрических сетях и приборах неотъемлемой частью конструкции являются электрические контакты, от корректной работы которых зависит не только нормальное снабжение помещений электроэнергией, функционирование приборов, но и пожарная безопасность.

Вилка-розетка – наиболее часто встречающееся в быту разъёмно-контактное соединение, без которого нельзя обеспечить работу большинства электроприборов. На начальном этапе эксплуатации розеток их контактные элементы достаточно плотно фиксируют штифты вилки, что порой требует приложения немалой силы для извлечения вилки из розетки. Однако с течением времени плотность фиксации штифтов в розетке ослабевает вплоть до появления люфта. Это приводит к возникновению аварийного процесса, вызывающего повышение сопротивления в месте перехода тока с контактной поверхности розетки на контактную поверхность вилки. При этом часть электроэнергии преобразуется в тепловую – происходит локальный нагрев конструктивных элементов розетки и вилки, который может представлять пожарную опасность. В особенно запущенных ситуациях между контактными поверхностями при протекании тока может появиться дуговой разряд, способный оплавить металл и воспламенить элементы корпусов вилок и розеток, изоляцию проводов.

Ухудшение плотности фиксации вилки в розетке может происходить также из-за выгорания металла на контактах и уменьшения площади их соприкосновения. Этот процесс может протекать продолжительное время до возникновения пожароопасных проявлений. Он связан с подключением к сети приборов, внутренняя сеть которых не размыкается выключателями или их выключатели находятся во включённом состоянии. В этом случае при включении вилки в розетку между их контактами на непродолжительное время загорается электрическая дуга, оплавляющая контакты. Это может сопровождаться искрением, треском и в долгосрочной перспективе – спровоцировать пожароопасные аварийные процессы.
Для недопущения возгорания в розетке необходимо:

• следить за состоянием контактов электрических вилок и розеток, при обнаружении неплотного контакта и ярко выраженных оплавлений металла своевременно осуществлять замену неисправного электрооборудования;
• использовать розетки с подпружиненными контактными элементами (они наиболее длительно обеспечивают плотную фиксацию штифтов вилок);
• не допускать подключения к электросети приборов, находящихся во включенном состоянии;
• приобретая электрические розетки, критично подходите к оценке их качества.